Météo des prés

Conduite de l'exploitation

Elaborée à partir de relevés agricoles sur prairies, cette page propose un état des lieux saisonnier, des critères de décision et des conseils pour l’entretien des pâturages, afin de maintenir la santé et la productivité des surfaces herbagères et fourragères, dès la reprise de la pousse.

Semaine 06.08.2026

Les précipitations de mardi dernier ont apporté un soulagement bienvenu face à ces conditions extrêmes. La pousse de l’herbe reste toutefois très faible, voire nulle, avec des stocks sur pied limités. Une complémentation à l’auge devient inévitable. Cette période sèche prolongée risque également d’avoir déjà dégradé certaines prairies, avec des impacts possibles sur leur potentiel de production.

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Points d’importance à retenir (infos approfondies ci-dessous)

• Gestion des pâturages en conditions sèches
• Sursemis et resemis de fin d’été
• Surfaces plus adaptées au sec
• Semis sous couvert
• Dérobées d'été
• Pâture du sorgho
• Maïs
• Luzerne
• Fumure

 Gestion des pâturages en conditions sèches

Pour préserver les prairies durant les périodes sèches, il est essentiel de respecter une hauteur de sortie suffisamment élevée (7–8 cm) ainsi qu’un temps de repos adapté (minimum 30 jours). Il convient en effet d’éviter la surpâture ou des hauteurs de fauche trop basses, qui peuvent fortement pénaliser les repousses de fin d’été et entraîner une dégradation de la composition botanique pour la saison suivante. Il ne faut toutefois pas tomber dans l’excès inverse : l’objectif reste de valoriser le fourrage encore disponible, en trouvant un équilibre entre préservation du couvert et utilisation de l’herbe.

Une sortie au pâturage limitée dans le temps (de nuit) permet tout de même d’offrir aux animaux un peu de fraicheur. Si pour des raisons pratiques il n’est pas possible de rentrer les animaux en bâtiment, faire attention à proposer des zones d’ombrage et points d’eau, et d’affourager suffisamment de foin ou autres fourrages conservés.

Sursemis et resemis de fin d’été

Les espèces fourragères tempérées (raygras, pâturin de près) supportent mal les fortes chaleurs combinées à un stress hydrique prolongé. Associées à une surpâture ou des fauches trop rases, ces conditions peuvent entraîner leur disparition au profit d’adventices.

• Si moins de 15 % de la surface est à nu, privilégiez un sur-semis. En présence de végétation morte en surface, un hersage avant le semis améliore le contact sol-graine. Utilisez du ray-grass (anglais ou hybride) à 20 kg/ha, seul ou associé à du trèfle blanc (pâture) ou violet (fauche).
• Si la prairie est fortement dégradée, avec une faible proportion de bonnes graminées, un resemis complet est généralement plus adapté, notamment pour les prairies temporaires.

Sur certaines parcelles on peut profiter de laisser égrener les bonnes graminées (raygras, pâturin, fétuque) et ainsi réaliser un sur-semis naturel et bon marché, pour autant que la composition botanique soit correcte et exempte de vivaces (rumex, chardons). Les graines germeront avec le retour des pluies et de l’humidité.

Surfaces plus adaptées au sec

Sur les six dernières années, trois (2022, 2023 et 2026) ont été marquées par la sécheresse. Cette récurrence souligne une nécessité évidente de renforcer la résilience des systèmes fourragers.

Diversifier. Au-delà de la constitution d’un stock de sécurité, il est recommandé de diversifier les mélanges fourragers et de consacrer au moins un quart voire un tiers des surfaces à des mélanges plus tolérants à la sécheresse, voire davantage dans les secteurs les plus secs. Cette diversification permet de mieux sécuriser les rendements et de préserver les prairies. Le tableau ci-dessous présente différentes possibilités à titre d’exemple.

Le bon mélange au bon endroit. Cette année permet également de repérer les parcelles les plus sensibles au stress hydrique. L’implantation de mélanges mieux adaptés aux conditions sèches devrait y être priorisée.

Le renouvellement des prairies à l’automne offre une opportunité de valoriser l’interculture : implantation d’un sorgho multi coupe pour pâturer ou récolter durant l’été, ou semis sous couvert d’un méteil à l’automne afin de sécuriser la production fourragère printanière.

Anticiper. Lorsque les prairies atteignent leurs limites en été, les cultures annuelles peuvent jouer un rôle d’assurance fourragère. Les espèces en C4, comme le sorgho multicoupe, valorisent mieux la chaleur et tolèrent le sec pour fournir du fourrage à pâturer ou à faucher durant l’été.

Semis sous couvert

À l’automne, le semis des prairies sous couvert de méteil ou de céréales (seigle, avoine) est une technique éprouvée qui présente plusieurs avantages : meilleure maîtrise des adventices, production d’un fourrage supplémentaire au printemps, effet protecteur du couvert contre les basses températures hivernales, etc.

Pour garantir la réussite de l’implantation et éviter que le couvert n’étouffe pas la prairie, quelques règles sont à respecter :

• Semer à maximum 50-75% de la dose plaine du méteil ou environ 50kg d’avoine
• Semer la prairie et le couvert en 1 ou 2 passages
• Apport en azote contrôle (environ 0-30UN)
• Faucher précocement la parcelle en sortie hiver (avril - début mai) afin de favoriser l’accès à la lumière pour la prairie

Dérobées d'été

Les dernières précipitations améliorent les conditions de semis des dérobées. Pour maximiser les chances de réussites, cherchez une bonne profondeur de semis et priorisez des grosses graines.

• Vous trouvez des informations utiles dans le Tableau résumé des dérobées d'été.

A l’exception des régions très précoces, la période devient désormais trop tardive pour les espèces en C4 (sorgho, moha, millet). Il est donc préférable de s’orienter vers des mélanges à base d’avoine (type APP, ATP) ou éventuellement des mélanges type 200 (hivernante) pour les régions favorables au raygras.

Pâture du sorgho

Les parcelles de sorgho multicoupes et les eleveurs attendent leur prochaine pâture.

Une pâture à partir de 50 cm (Sudan grass) et 60 cm (hybride) est recommandée pour éviter des problèmes de toxicité. Une complémentation avec du foin permet également de sécuriser la ration. Éviter de pâturer un sorgho fortement stressé (feuilles enroulées et couleur vert-grisé). Attendre quelques jours avant de le faire pâturer.

• Pour plus d’info : Le sorgho multicoupe pour la pâture
• Quelques conseils pratiques sont également donnés dans les podcasts de Proconseil : PodConseil #28 - Renouveler un pâturage avec du Sorgho multicoupes!

Maïs

La majorité des maïs souffrent actuellement du stress hydrique, avec une intensité variable selon le type de sol, les précipitations reçues et la culture précédente. Avant toute décision de récolte en vert, il est essentiel d’évaluer la parcelle.

Si le dessèchement est généralisé, avec peu d’épis et plus d’un tiers des feuilles sèches à mi-fin floraison, une valorisation en vert peut être envisagée pour libérer la parcelle et implanter une dérobée.

En revanche, si seules quelques zones sont fortement touchées et que le nombre d’épis reste satisfaisant, il est préférable d’attendre la maturité optimale et d’ensiler. Dans les parcelles hétérogènes, la proportion entre zones desséchées et zones encore vertes doit guider la décision.

Luzerne

La luzerne profite généralement bien des conditions estivales favorables. Sur la photo, on observe par exemple une repousse après seulement 14 jours. Elle peut toutefois être fortement pénalisée dans les sols peu profonds, où la réserve en eau est limitée.

Pour les coupes estivales, un rendement d’environ 1-1.5t MS/ha peut être attendu selon la densité du stand. Profitez de cette période pour la laisser fleurir, afin de préserver sa pérennité. La perte de qualité fourragère se fait sur moins de rendement.

Fumure

L’apport de fumure, et notamment l’apport d’azote sous forme organique ou minérale a une faible rentabilité en période estivale. Ceci est d’autant plus vrai si l‘été est chaud et sec. Un apport de fumure est donc à privilégier sur les deux premières coupes de l’année.

Si des précipitations sont prévues dans les jours à venir, c’est l’occasion de faire vos apports. Privilégier les engrais de ferme (lisier) si vous en avez ou bien un engrais minéral azoté ou un engrais azoté soufré si vous repérer des carences (couleur jaune, visible sur les nouvelles feuilles).

Pour plus d’informations, la page spéciale sécheresse sur le site de Prométerre.

Conseil approfondi et formation continue

Nicolás Cauda et Eliane Lemaitre, conseillers agricoles chez Proconseil répondent à vos questions techniques à 021 905 95 50, n.cauda(@)prometerre.ch | 024 423 44 88, e.lemaitre(@)prometerre.ch .

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